Các mùa và 24 tiết khí trong năm

Mỗi năm có bốn mùa và hai mươi tư tiết khí, mỗi mùa tương ứng với 6 tiết khí. Lịch tiết khí được xây dựng bằng cách xác định các vị trí trên quỹ đạo của trái đất quanh mặt trời (kinh độ mặt trời). Kinh độ 0 (360) ứng với tiết Xuân phân, chính giữa mùa xuân.

Lịch tiết khí không phải Dương lịch, tuy 2 loại lịch này có sự tương đương về thời gian (do đều tính bằng các vị trí trên quỹ đạo mặt trời).

Lịch tiết khí cũng không phải Âm lịch, tuy 2 loại lịch đều là phát minh của phương Đông (Trung Quốc). Trên thực tế, lịch tiết khí và âm lịch khác nhau hoàn toàn, do một lịch tính theo mặt trời, lịch kia thì tính theo mặt trăng.

Mùa xuân

Mùa xuân bắt đầu tại thời điểm kinh độ mặt trời ở vị trí 315 độ, tức thời điểm chuyển tiết Lập xuân.

Mùa hạ

Mùa hạ bắt đầu tại thời điểm kinh độ mặt trời ở vị trí 45 độ, tức thời điểm chuyển tiết Lập hạ.

Mùa thu

Mùa thu bắt đầu tại thời điểm kinh độ mặt trời ở vị trí 135 độ, tức thời điểm chuyển tiết Lập thu.

Mùa đông

Mùa đông bắt đầu tại thời điểm kinh độ mặt trời ở vị trí 225 độ, tức thời điểm chuyển tiết Lập đông.